Масленица – 1) восточнославянский народный праздник, отмечаемый в течение недели перед Великим Постом; 2) народное название Сырной седмицы.

Для православных христиан Сырная седмица, масленица – неделя постепенной подготовки к посту.

Считается, что аналогом славянской Масленицы у западноевропейских народов является карнавал или мясопуст. Празднование масленицы при­уро­чено к на­ча­лу Ве­ли­ко­го по­ста, и длится неделю, пред­ше­ст­вую­щую посту.

Нередко празднование Масленицы совершается с нарушением подлинно христианских представлений об образе подготовки к Великому посту, сопровождается раз­нуз­дан­ностью, сомнительными игрищами (прыжками через костёр, сбрасыванием с горы горящего колеса и пр.), чрезмерным весель­ем, непристойными пес­ня­ми и тан­ца­ми, обиль­ным потреблением пищи. Нередко наи­бо­лее раз­гуль­ным ха­рак­тером отличаются празднования, совершаемые в по­след­ние масленичные дни.